Да, я, конечно, отдаю себе отчет в том, что этот автомобиль в нашей стране приобретут единицы. А может и вообще никто не купит. Но не написать об этом своего рода шедевре, просто невозможно. Итак, сегодня встречаемся с Citroen 2CV. История создания этого автомобиля-легенды началась летом далекого 1935 года. Директор-распорядитель марки Пьер Жюль Буланже озаботился мыслью, почему крестьяне не приобретают машины, а продолжают использовать допотопные средства для транспортировки своей продукции. Исследовать эту проблему предложил своим сотрудникам. В ходе ее анализа оказалось, что машина очень дорогая и сложная в управлении для фермеров, а женщинам сложно будет адаптироваться к ней. Кроме того, они не верили в надежность этого «железного» помощника, что он выдержит неустроенность сельских дорог. Да и его вместительность не впечатляла сельчан.

     Пьер Жюль Буланже поставил перед своими инженерами многогранную и достаточно сложную задачу, в которой должны были учитываться многие пожелания будущих владельцев. Во-первых, машина должна была вмещать как минимум двух пассажиров и несколько мешков картошки-моркови. Во-вторых, расход топлива должен быть небольшим около 3 л на 100 км, развиваемая скорость до 60 км/ч, чтобы преодолевать нелегкие сельские дороги. Третьим аргументом, естественно, стала цена автомобиля для народа. Интересным моментом была внешность будущего народного любимца – чтоб и в церковь съездить, и на рынок. Не менее оригинальным пожеланием стало возможность езды за рулем хозяина в шляпе! И вот это все, с позволения сказать «маркетинговое» безумство, свалили на плечи Андре Лефевра, а за разработку кузова отвечал Фламинио Бертони.

     Вот такая первая модель была готова к испытаниям уже в 1936 году, а назвали ее «Бекас». Кузов этого переднеприводного автомобиля был сделан из холста на легком каркасе с независимыми торсионными подвесками, двигатель от мотоцикла BMW и колесами из магниевого сплава. Путем многократных и долгих тестов прототип приобрел 2-цилиндровый мотор, объемом 375 куб. см. Только представьте, что у него была матерчатая крыша и по одной фаре и стеклоочистителю! Сиденья изготовили из ткани, натянутой на трубчатый каркас, багажник был объединен с салоном для увеличения пространства салона. Много было пересмотрено различных решений, в итоге стоимость авто была заметно снижена. Показать новую модель Citroen надеялись на Парижском автосалоне в 1939 году, но… Так как Франция была к тому времени оккупирована фашистами, решено было уничтожить даже те 250 экземпляров, которые уже были выпущены. Спасены были лишь два экземпляра – один припрятали в сарае, второй же был замаскирован под рабочий пикап на территории завода компании Michelin. В течение военных лет автомобиль продолжали многократно тестировать, чтобы выполнить приказ Буланже: автомобиль должен перевезти корзину яиц, не разбив ни одного, через вспаханное поле. Кроме того, в окончательном варианте все-таки были добавлены вторая фара и стеклоочиститель.

     Итак, премьера Citroen 2CV все же состоялась, но с опозданием на 9 лет, в 1948 году. Но выглядел «первенец» очень убого, не зря пресса окрестила его «гадким утенком» (в то время на логотипе Citroen был изображен лебедь): кузов был окрашен в серый цвет, двери держались на петлях от рояля, а стеклоподъемники остались лишь в «проекте». Вот кто оценил-таки этот автомобиль, так это сельские жители, на которых собственно он был и рассчитан. Весила он 570 кг, в длину был 3,9 м, развивал 60 км/ч, к тому же на 100 км расходовалось лишь 4.5 литра топлива.  Продажи «гадкого утенка» стартовали в конце сентября 1949 года, но очередь на его приобретение растянулась на 6 лет вперед! Что ж обозначают эти две буквы и цифра в названии этой модели? 2CV – это аббревиатура индекса налоговой мощности. CV («де шво») – так называли величину государственного налога за транспортное средство. А цифра перед индексом соответствовала его величине. В послевоенной Франции бензин стоил очень дорого (впрочем, как и во многих других странах). Самые дешевые авто облагались 4-5 налоговыми мощностями. Так что «ситроенчик» со своими двумя «лошадками» очень выгодно выделялся из всего авторяда. На ремонт также уходило незначительное количество денег, так как многие детали можно было починить в кузнице за углом. Да и мыть автомобиль владельцу было просто: снял крышу и сиденья и помыл из шланга или ведра.

     Благодаря своей стоимости, доступности, надежности и практичности «де шво» многие годы уверенно был лидером продаж. Поэтому и не подвергался каким-либо радикальным переменам. Лишь к 1960 году цветовая гамма «гадкого утенка» кроме серого цвета пополнилась бежевым и синим. В 1961 году перемены коснулись формы капота, в 1965 году двери наконец-то стали подвешивать вместо передних петель на задние. В 1966 году были еще внедрены некоторые новшества: появились гидравлические амортизаторы задних колес, в привод передних начали устанавливать шрусы, появились на кузове два боковых окна. «Глазки» автомобильчика приобрели прямоугольную форму. По лицензии 2CV выпускался в 15 странах. В марте 1958 года с конвейера сошла полноприводная версия 2CV Sahara, которая выпускалась вплоть до конца 1960 года. Модель выпускалась с двумя двигателями, мощностью в 24 «лошадки» (всего 694 экземпляра). 1976 год вошел в историю выходом ограниченной серии Citroen 2CV Spot. В 1983 году увидела свет еще одна ограниченная серия 2CV France 3 (2 тыс. единиц). А в марте 1985 года сошла с конвейера последняя ограниченная партия версии 2CV Dolly (3 тыс. авто).  В 1984 году компания попыталась остановить производство 2CV, объявив об окончании выхода этого необычного авто. Но спрос на «де шво» настолько подскочил, что его выпуск пришлось продолжать еще в течение 4 лет. Вот в Португалии производство «гадкого утенка» длилось до 1990 года. Итог производства за 42 года – более 5.5 млн. Citroen 2CV. Как для «гадкого утенка» — результат просто потрясающий!
И вот уже в XXI веке появились сведения, что Citroen все-таки решится на возрождение «де шво» — одного из самых харизматичных автомобилей минувшего столетия.

     Французы трогательно любят своего «гадкого утенка», благодаря которому не одно поколение нации после войны колесило по странам и весям. Поэтому 2CV всегда был интересен дизайнерам как модель для воскрешения, причем на самых разных языках современного автодизайна. Вот и на франкфуртском автосалоне в этом году дизайнерами Citroen был представлен концепт, вид которого навеял не меркнувший образ «де шво». Citroen DS Revolte – такой яркий и запоминающийся современный концепт с оттенками в стиле «ретро». Той же формы радиаторная решетка, складной матерчатый верх «soft top», плавные контуры крыши переходят в заднюю дверь и тянутся вплоть до заднего бампера. Колеса в отдельных арках, как у «гадкого утенка», непростые фары напоминают округлые на выкате «глазки» Citroen 2CV.

     Харизма Citroen 2CV пронеслась и через годы, и огонь, и воду. И по сей день неповторимый его образ продолжает будоражить умы уже современных дизайнеров, предлагая пищу для размышлений, и не дает угаснуть творческому огню.